Da Delhi partiamo subito via treno per Chandigarh e poi via bus fino a Mandi, dove finalmente ci fermiamo per la notte... Ripartiamo il mattino dopo con bus per Kullu, poi Manali dove ci fermiamo un paio di giorni ed infine share-jeep per Keylong...
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Keylong, nella regione del Lahaul, crocevia tra lo Spiti ed il Ladakh, che risente ancora delle piogge monsoniche, sebbene non eccessive... Ci fermiamo 4 giorni, facendo qualche escursione nei dintorni e preparandoci psicologicamente alla grande traversata himalayana verso Leh, Ladakh.
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Il grande viaggio inizia alle 5 di mattina ed attraverso 4 passi a quote comprese tra 4900 e 5400 m ci consente in circa 15 ore di raggiungere Leh, attraversando il cuore dell'Himalaya indiano ed alcuni dei paesaggi più belli mai visti, come la Morey Plain...
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Leh, piacevole cittadina a 3500 m di quota, sebbene un po' troppo turistica nella prima metà di agosto, punto di partenza per la visita dei numerosi monasteri della Valle dell'Indo e del magnifico Ladakh...
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Con minibus di linea facciamo vista al bellissimo monastero di Chemde nella desertica valle che conduce al Chang-La ed al lago Pangong, dove trascorriamo mezza giornata... Pochi turisti, se non per toccata a fuga dei tour organizzati.
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Col minibus per Stakna scendiamo al bivio e proseguiamo a piedi per un paio d'ore, sotto un sole tremendo, fino a Matho Gonpa, altro bel monastero abbarbicato su un'altura, dove pranziamo con i monaci e partecipiamo alla puja... (unici turisti)
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Attraverso il supposto passo più alto del mondo, il Khardung-La dato per 5600 m (in realtà non supera i 5200 m), arriviamo a Diskit, dove ci fermiamo 3 giorni alla scoperta dell'affascinante Valle del Nubra-Shyok, in una zona contesa col Pakistan fino a poco tempo fa...
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Le prime due tappe del giro dei monasteri lungo la valle dell'Indo a Ovest di Leh: Basgo, piccolo e molto suggestivo, e Likir Gonpa con la statua gigantesca del Buddha Maitreya...
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Seconda tappa del tour a Ovest di Leh, con l'importante insediamento storico di Alchi e il magnifico monastero di Lamayuru in un valle laterale dell'Indo sulla via per il Kashmir...
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Attraverso il Chang-La raggiungiamo il lago Pangong, tagliato dal confine con la Cina e sostiamo una notte in home-stay nel piccolo e remoto villaggio rurale di Spangmik, dove la vita è davvero dura...
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In mezza giornata da Leh, con minibus di linea, visitiamo facilmente il monastero di Thiksey, bello ma eccessivamente turistico e quindi non affascinante come Matho e Chemde, sebbene più importante...
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Sono ormai gli ultimi giorni in Ladakh, visitiamo ancora il vicino Spituk Gonpa e Phyang Gonpa, il cui villaggio è davvero molto carino e tranquillo, ma non possiamo fermarci a dormire...
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Lasciamo il Ladakh con un lungo interminabile viaggio in autobus lungo la Manali-Leh, con tappe a Keylong e Manali, e poi fino al caldo soffocante di Delhi...
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